Vrouwelijk leiderschap in de ICT: Ria Feddema’s visie en succes

Vooroordelen over de ICT wereld
“Net als veel mensen, dacht ik dat in de IT vooral mannen werken in technische functies. Maar het is meer divers dan ik dacht”, zegt Ria Feddema, HR-manager bij Aareon Nederland. “Er zijn allerlei typen functies en mensen in de IT. Bij Aareon wist ik het, als vrouw, tot directielid te schoppen als HR-manager. Dat had ik nooit verwacht. Bij Aareon kan ik echt mijn ei kwijt.”

Ria solliciteerde twintig jaar geleden, ondanks haar vooroordeel over de sector, op een functie als documentalist bij vastgoedsoftware-ontwikkelaar Aareon. “Ik zocht een groot bedrijf in de buurt van mijn nieuwe woonplek waar ik me kon ontwikkelen en doorgroeien. Aareon paste in dat plaatje. Nu ben ik als HR-manager verantwoordelijk voor het HR-beleid van Aareon Nederland en wil ik andere vrouwen laten zien dat er binnen een groot IT-bedrijf voor Aareon ruimte is voor allerlei typen mensen en functies.”

Verschillende functies
Ria neemt zichzelf als voorbeeld om te laten zien dat je geen techneut hoeft te zijn om in de IT te werken. “Mijn achtergrond ligt in de sociale geografie. Ik begon als documentalist en werkte mezelf op van kwaliteitsmanager naar HR-manager in de directie. Er zijn functies op de supportdesk, bij consultancy, sales en natuurlijk op de HR-afdeling, waar ik uiteindelijk terecht ben gekomen. Het gaat bij Aareon om de kwaliteiten van mensen, niet om je achtergrond of geslacht.”

Diversiteit in mensen
Doordat de nadruk ligt op de kwaliteiten, is er ook ruimte voor allerlei typen mensen. “We kijken bij Aareon naar de persoonlijkheid. Waar zijn ze goed in? Hoe kunnen we die kwaliteiten inzetten? Ik ben bijvoorbeeld empathisch, kan goed luisteren en behulpzaam. Dat is een mooie tegenpool voor de meer gestructureerde, analytische mannen in de directie”, zegt Ria. “Aan die manier van werken, droeg ik actief bij met het HR-beleid. Mede daardoor is Aareon nu een mensgerichte organisatie en daar ben ik trots op.”

Ruimte voor ontwikkeling
“Omdat ik mijn kwaliteiten in kan zetten en in mijn kracht sta, kan ik mijn ei kwijt bij Aareon en ben ik succesvol”, zegt Ria. “Ik haal er voldoening uit om mensen te begeleiden in hun ontwikkeling. We houden regelmatig assessments om te kijken wat de kwaliteiten zijn van mensen. Leidinggevenden spreken hun medewerkers regelmatig over hun ambities om te kijken hoe we die als organisatie kunnen ondersteunen.” Ria vertelt dat ze tijdens haar loopbaan bij Aareon zelf ook gestimuleerd is om zich te ontwikkelen en door te groeien binnen de organisatie. “Toen ik de functie voor HR-Manager wilde invullen, kreeg ik het vertrouwen en de steun van de directie. Ik had geen ervaring met HR, maar zij zagen mijn kwaliteiten en stimuleerden me om ervoor te gaan”, zegt Ria. “Om mezelf verder te ontwikkelen en werknemers beter te begeleiden, mocht ik een coachingstraject volgen.”

Cultuur
Elkaar helpen zit diepgeworteld in de cultuur van Aareon, zegt Ria. “We hebben een cultuur waarin samenwerken centraal staat. Er is veel vertrouwen onderling, je mag fouten maken en transparant zijn. Als dat er niet was geweest, had ik me hier nooit zo thuis gevoeld.”

Doelen
Op de vraag wat Ria in de toekomst wil bereiken met het HR-beleid binnen Aareon, zegt ze dat ze nog meer diversiteit in de organisatie wil creëren. “Het percentage vrouwen is nu 20% en 15% in leidinggevende functies. Dat mag hoger. We verwelkomen diversiteit, het levert ons een breder perspectief op. Daarom vind ik het belangrijk om de boodschap uit te dragen dat er ruimte is voor iedereen.”